1866 г.

• 22 апреля — утверждён устав Русского технического общества.
• 23 мая — утверждён устав Русского исторического общества.
• Немецкий биолог Эрнст Геккель в книге «Общая морфология организмов» («Generelle Morphologie der Organismen») впервые предложил использовать термин экология.
• 19 июня — начало испытаний в Кронштадте подводной лодки И. Ф. Александровского.
• 0 июля — Лисское сражение между флотами Австрии (контр-адмирал Вильгельм фон Тегетгофф) и Италии (адмирал К. П. Персано), закончившееся поражением итальянского флота. Первый эскадренный бой между паровыми броненосными кораблями
• 1 сентября — была открыта Московская консерватория.
• 19 декабря — создание Русского телеграфного агентства.
• Грегор Мендель, австрийский монах, десять лет потративший на скрещивание различных сортов гороха в монастырском саду, объявил об открытии им основных законов наследственности.
 Вышел первый номер московского Математического сборника.
• Основана Румынская академия.
• 1 февраля — несмотря на то что движение поездов по линии метрополитена Паддингтон — Хаммерсмит открылось 1 июня 1864 года, станция под таким названием приняла первых пассажиров. 
• 4 сентября (по старому стилю) открыта Рязанско-Козловская линия длинной 198 вёрст.
• В России на Петербург-Московской железной дороге начали курсировать спальные вагоны.
• Создана Юго-Восточная железная дорога.
• Основан Даугавпилсский локомотиворемонтный завод.
• Основан Мичуринский локомотиворемонтный завод, как Козловские железнодорожные мастерские Рязанско-Козловской железной дороги.
•  1866-1873 — Эрнст Аббе открывает число Аббе и первым разрабатывает теорию микроскопа, что становится прорывом в технике создания микроскопов, которая до того момента в основном основывалась на методе проб и ошибок. Компания «Карл Цейс» использует это открытие и становится ведущим производителем микроскопов того времени.
• Целлулоид (промышленный выпуск — 1866, пластмасса Alexander Parkes)
• 1866: Динамит: Альфред Нобель

• 1866 год
  • Вернер Сименс теоретически обосновывет динамо-электрический принцип и строит первую динамо-машину.
  • Подполковник Сергеев построил переносный электрический фонарь с лампой накаливания, у которой нить накала представляла собой спираль из платиновой проволоки.
  • Основание Русского технического общества (РТО).

• 1866: Малон Лумис (Mahlon Loomis), американский дантист, заявил о том, что открыл способ беспроводной связи. Связь осуществлялась при помощи двух электрических проводов, поднятых двумя воздушными змеями. Один из проводов с размыкающим от земли устройством был передающим, второй — приёмным. При размыкании цепи передающего провода отклонялась стрелка гальванометра в цепи другого провода.